石油期貨是以遠期油價為目標的期貨，是一種期貨交易，是期貨交易以原油為基礎(chǔ)制定的標準化約。石油期貨市場已經(jīng)成為世界能源市場的重要組成部分，對世界能源市場的運行具有深遠影響。從實踐和運行歷史看，期貨市場的產(chǎn)生和運行對環(huán)境有著特殊要求。成熟和規(guī)范的市場經(jīng)濟體系，是石油期貨市場得以存在和發(fā)展的前提：

　　1、市場競爭和開放程度較高，供求信息充分，現(xiàn)貨市場發(fā)達;

　　2、經(jīng)濟體系比較開放，不存在嚴格的價格和進出口管制;

　　3、期貨交易所所在地區(qū)的金融市場開放，期貨標價貨幣在資本項目下可自由兌換;

　　4、期貨市場所在國家或地區(qū)法律法規(guī)健全，對期貨市場的監(jiān)管切實有效。

　　原油產(chǎn)品可分為石油燃料、石油溶劑和化工原料、潤滑油、石蠟等，其中燃料產(chǎn)量最大，接近總產(chǎn)量的90%，潤滑產(chǎn)品占總量的5%，原油產(chǎn)品主要指汽油、柴油和原油精煉產(chǎn)生的天然氣，原油產(chǎn)品所提供的能源主要用作汽車、拖拉機、飛機等燃料。

　　一、石油對工農(nóng)業(yè)的影響是巨大的

　　農(nóng)業(yè)是國民經(jīng)濟的基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)，石油工業(yè)提供80%的化肥、氮肥、農(nóng)膜、農(nóng)藥和大量機械燃料，是石油工業(yè)支持農(nóng)業(yè)的主力軍。

　　現(xiàn)代運輸業(yè)的發(fā)展與燃料供應(yīng)密切相關(guān)。沒有燃料，就沒有現(xiàn)代化的運輸業(yè)。金屬和機械都需要潤滑材料，消耗大量的原油。建材行業(yè)是原油產(chǎn)品的一個新興領(lǐng)域，如塑料管、門窗、鋪路材料等被稱為化工建材。輕工業(yè)和紡織業(yè)是石油產(chǎn)品、新材料、新技術(shù)的傳統(tǒng)使用者，它們都有原油產(chǎn)品的身影。

　　二、石油不僅關(guān)系國計民生，關(guān)系國家安全和穩(wěn)定。

　　石油是國家戰(zhàn)略的基石，是實現(xiàn)軍事戰(zhàn)略的基礎(chǔ)，是經(jīng)濟發(fā)展的強大動力。國家安全應(yīng)該是國家穩(wěn)定和領(lǐng)土安全。

　　三.石油不只是簡單的產(chǎn)品，它也是一種強大的能源。

　　20世紀30年代末，美國和蘇聯(lián)成為主要的石油出口國。石油國際貿(mào)易在全球能源貿(mào)易中開始占據(jù)突出地位，推動了能源國際貿(mào)易的快速增長，動搖了煤炭在國際能源市場上的主要地位。